Comprendre le deuil prolongé

Pourquoi ce chagrin ne me quitte-t-il pas ?

La mort d'un être cher est l'un des principaux facteurs de stress de la vie et peut changer radicalement la vie d'une personne. Environ une personne endeuillée sur dix a du mal à s'adapter à une telle perte et se sent indéfiniment "coincée" dans un chagrin intense - le temps passe, mais leur désir et leur douleur ne diminuent pas. Cet état est aujourd'hui reconnu comme un deuil prolongé. 

Le deuil prolongé est une forme débilitante de chagrin intense qui peut durer des années, voire des décennies, et qui a un impact profond sur la vie d'une personne. Il se caractérise par une nostalgie intense de la personne décédée ou par des pensées insistantes à son sujet ou au sujet de sa mort, associées à un chagrin et à une douleur émotionnelle intense. La douleur est déclenchée par d'innombrables rappels de la perte, ce qui conduit à un évitement important pour y faire face. 

Parfois, le choc initial s'installe et l'endeuillé se sent émotionnellement engourdi pendant une longue période. Les personnes souffrant d'un deuil prolongé ont du mal à assimiler et à accepter pleinement le décès, même si elles connaissent les faits ou ont été témoins de l'événement. Incapables de combler le fossé entre leur vie avant la mort d'un être cher et leur réalité actuelle, elles finissent par se sentir déconnectées de leur propre identité, de leur sens et de leur but dans la vie, ainsi que des autres personnes qui les entourent.

Nous ne pouvons pas prédire qui développera un deuil prolongé et qui n'en développera pas, mais nous connaissons certains facteurs de risque. Par exemple, certaines circonstances de la perte rendent celle-ci plus difficile à traiter et à accepter, ce qui augmente les chances que l'endeuillé développe un deuil prolongé. Par exemple, de nombreux décès par arrêt cardiaque sont soudains et inattendus, peuvent sembler évitables ou impliquent une personne plus jeune. Tous ces facteurs rendent la gestion de la perte particulièrement difficile.

Ce que l'on peut ressentir lors d'un deuil prolongé

Sarah, la femme d'Adam, est décédée d'un arrêt cardiaque soudain. Ce fut un choc total ; elle était jeune et en bonne santé. Ils s'étaient mariés il y a quelques années seulement et étaient heureux de construire leur vie ensemble. Aussi dévasté que soit Adam, il ne se sentait pas capable de faire son deuil, car il devait s'occuper de leurs deux jeunes enfants. Il a donc fait abstraction de son chagrin et de toute pensée concernant Sarah et s'est concentré sur son travail et sur les besoins de sa famille. 

 

Dix ans après la perte de Sarah, Adam n'arrive toujours pas à y croire et ressent des vagues de tristesse et de nostalgie intenses lorsqu'on lui parle d'elle. Il essaie d'éviter ces rappels, y compris les nombreux endroits où ils sont allés ensemble et même les questions de ses enfants sur leur mère décédée. Bien qu'il continue à travailler et à subvenir aux besoins de sa famille, sa vie est dépourvue de toute autre activité. Il n'a pas l'énergie nécessaire pour participer à des activités sociales et se tient à l'écart. Ses enfants grandissent, mais il ne se sent pas lié à eux, car ils lui rappellent trop sa femme. Il a du mal à trouver du plaisir dans les choses qu'il aimait auparavant ou à imaginer un avenir intéressant. Il se contente de suivre le mouvement tandis que sa vie lui échappe.

Lorsque nous vivons la mort d'un être cher, notre premier réflexe est de nous protéger de cette nouvelle réalité douloureuse et indésirable. Cela peut prendre la forme d'une protestation contre la réalité de la perte, d'une lutte pour croire qu'elle est vraie, d'une rêverie sur des scénarios alternatifs où la mort n'a pas eu lieu, et d'une tentative d'éviter la douleur et l'inconfort associés à la perte. Bien que ces réactions automatiques offrent un soulagement temporaire, elles peuvent se retourner contre vous à long terme et faire dérailler le processus d'adaptation à la perte, entraînant un deuil prolongé. 

Pourtant, malgré la persistance du deuil prolongé, il existe des traitements efficaces, d'où l'importance de les identifier. Le traitement du deuil prolongé est l'un des traitements les plus étudiés pour le deuil prolongé, et de nombreux cliniciens à travers le monde sont formés à cette approche. Pour en savoir plus sur le traitement du deuil prolongé et sur d'autres ressources relatives au deuil prolongé, consultez les sites suivants Columbia Center for Prolonged Griefy compris la recherche d'un thérapeute du deuil dans votre région. un thérapeute du deuil dans votre région.

Merci à nos contributeurs

Marisol Rosales & Natalia Skritskaya