Soins à l'hôpital

À quoi s'attendre pendant l'hospitalisation après un arrêt cardiaque ?

Les traitements et les cours cliniques à l'hôpital sont différents pour chaque personne et chaque famille après un arrêt cardiaque. Le temps passé dans l'unité de soins intensifs (USI) et dans les étages d'hospitalisation peut durer des jours, voire des semaines. Il se peut que votre proche ait subi des interventions en réanimation ou juste avant sa sortie de l'hôpital et qu'il ait appris l'existence de nouvelles pathologies ou l'aggravation de pathologies antérieures. Cet article donne un aperçu général des soins hospitaliers après un arrêt cardiaque.

Le type de soins auxquels un survivant peut s'attendre après un arrêt cardiaque peut varier considérablement en fonction de l'endroit où l'arrêt cardiaque s'est produit et du type de traitement et de soutien dont il a besoin.

Arrêt cardiaque extrahospitalier (OHCA)

Si votre proche a subi un arrêt cardiaque en dehors de l'hôpital, il doit avoir été transporté dans un service d'urgence hospitalier par les services médicaux d'urgence après avoir reçu des soins immédiats. 

Aux urgences, un tube respiratoire a peut-être été posé à votre proche pour l'aider à respirer. Des cathéters intraveineux ont été placés dans ses veines et des médicaments ont été perfusés pour soutenir son cœur et sa tension artérielle. Des analyses de sang et des examens d'imagerie (radiographie, tomographie assistée par ordinateur/CT/CAT ou échographie) ont pu être effectués pour comprendre le fonctionnement du cœur et du cerveau. Votre proche a peut-être également reçu un traitement de refroidissement (également appelé gestion ciblée de la température, hypothermie thérapeutique ou code chill), un traitement visant à refroidir le corps et à aider le cœur et le cerveau à se rétablir. Elle peut également avoir reçu des médicaments pour assurer son confort.

L'un des autres traitements d'urgence est le cathétérisme cardiaque ou l'angiographie du cœur, qui consiste à injecter un colorant pour vérifier si une ou plusieurs artères alimentant le cœur en sang sont obstruées, ce qui pourrait avoir provoqué l'arrêt cardiaque. Ces blocages peuvent être débloqués par une intervention, si nécessaire. À partir de là, en fonction des médicaments et des autres traitements dont votre proche a besoin, il est admis dans l'unité de soins intensifs ou dans une autre unité de l'hôpital.

Arrêt cardiaque intra-hospitalier (ACHI)

Si votre proche a subi un arrêt cardiaque à l'hôpital, par exemple au cours d'une opération, d'une intervention cardiaque ou d'une hospitalisation pour une autre raison (pneumonie, septicémie, grossesse, etc.), il est très probable qu'il ait été transféré en unité de soins intensifs une fois que son cœur s'est remis à battre. Tout comme les personnes ayant subi un arrêt cardiaque en dehors de l'hôpital, votre proche peut avoir eu besoin de divers tubes, lignes et procédures.

Unité de soins intensifs (USI)

La plupart des personnes admises en soins intensifs, mais pas toutes, se voient poser un tube respiratoire dans la gorge et ont besoin de l'assistance d'une machine respiratoire (ventilateur). Une fois le respirateur en place, votre proche recevra probablement des médicaments pour l'endormir (sédation) et le soulager (analgésiques). Il sera probablement équipé d'un tube (Foley) dans sa vessie pour l'aider à uriner et pour permettre à l'équipe de suivre son débit liquidien (quantité d'eau entrante et quantité d'eau sortante). Votre proche aura également plusieurs intraveineuses, utilisées pour les médicaments.

Le survivant entend de nombreux moniteurs et alarmes qui alertent l'équipe soignante de toute modification de la fréquence cardiaque, du rythme cardiaque, de la pression artérielle, des niveaux d'oxygène, etc. L'équipe soignante de votre proche surveillera de près les fonctions de ses organes et interviendra si nécessaire.

Votre proche ne pourra pas manger normalement s'il est porteur d'un tube respiratoire. La nourriture ou les aliments peuvent être administrés au moyen d'un tube placé dans la bouche et aboutissant à l'estomac ou à l'intestin grêle. Une fois la sonde respiratoire retirée, les possibilités d'alimentation passeront des liquides clairs à la nourriture solide, si le patient n'a pas de problème de déglutition.

Certaines personnes sont très malades et finissent par avoir besoin d'un autre tube respiratoire placé par un trou à l'avant du cou. Il s'agit d'une trachéotomie, une intervention chirurgicale. Ce type de tube respiratoire est utilisé pour prévenir les lésions à long terme de la boîte vocale (larynx) et de la trachée (windpipe) du survivant, qui peuvent survenir lorsqu'il est équipé d'un tube respiratoire pendant une longue période. Ce tube de trachéotomie placé à travers le trou dans le cou peut éventuellement être retiré. De même, certaines personnes ont besoin d'une sonde d'alimentation pour une nutrition à long terme. Dans ce cas, la sonde d'alimentation est placée par un petit trou dans le ventre, de sorte que la sonde passe dans l'estomac ou l'intestin grêle. Cela évite d'avoir des tubes dans le nez ou la bouche à long terme, ce qui peut entraîner d'autres complications.

Dans une unité de soins intensifs, le patient ne bouge pas beaucoup. Ses muscles peuvent s'affaiblir ou se raidir très rapidement. L'équipe soignante peut réduire le risque de faiblesse ou de raideur en aidant le patient à bouger plus tôt et plus souvent, même s'il est cloué au lit avec une machine respiratoire.

L'équipe soignante de votre proche déterminera ensemble le moment où il sera prêt à se faire retirer le tube respiratoire en toute sécurité. Cela dépendra de nombreux facteurs. Parfois, le patient peut développer une infection pulmonaire (pneumonie) après plusieurs jours sous respirateur. Cette infection est traitée par des antibiotiques et pourrait prolonger la nécessité d'utiliser le tube respiratoire. 

Certaines personnes ont également besoin d'une dialyse ou d'une "assistance" rénale pendant leur séjour aux soins intensifs. L'équipe médicale déterminera si cela est nécessaire.

De nombreuses personnes dans le coma après un arrêt cardiaque bénéficient d'une surveillance continue du cerveau, appelée électroencéphalogramme (EEG). Cette technologie aide l'équipe médicale à déterminer si le survivant a des crises d'épilepsie ou s'il y a des signes d'activité cérébrale normale. 

Tout au long des premiers jours du patient dans l'unité de soins intensifs, l'équipe soignante cherchera à déterminer la raison de l'arrêt cardiaque et à empêcher qu'il ne se reproduise.

Est-il possible de ne pas se réveiller après un arrêt cardiaque ?

Certaines personnes ne se réveillent jamais après un arrêt cardiaque. Des tests spécialisés peuvent être utilisés pour estimer si une personne se réveillera. Aucun test n'est parfait ou absolu. Certaines personnes se réveillent au bout de quelques jours, d'autres au bout de quelques semaines, et d'autres encore ne se réveillent pas du tout. Il est parfois nécessaire de discuter de la durée de l'attente ou du moment de l'arrêt des soins.

Unité d'abaissement

Normalement, les patients sont transférés de l'unité de soins intensifs vers une unité de soins intensifs de niveau inférieur s'ils ont encore besoin de soins infirmiers spécialisés. Ces unités sont considérées comme des unités intermédiaires entre l'unité de soins intensifs et les unités de médecine générale ("étage"). L'état de la plupart des patients s'est suffisamment amélioré pour qu'ils n'aient plus besoin de tubes respiratoires ou d'autres thérapies médicales avancées, mais ils doivent encore faire l'objet de contrôles fréquents de leurs signes vitaux (fréquence cardiaque, pression artérielle, etc.) et de leur état neurologique, bien que les critères puissent varier d'un hôpital à l'autre.

Unité de médecine générale ("étage")

Un service ou une unité de médecine générale ou de chirurgie compte beaucoup plus de patients que de membres de l'équipe soignante. Cela signifie que l'état des patients s'est suffisamment amélioré pour qu'ils puissent faire plus de choses par eux-mêmes et qu'ils ont besoin de moins de surveillance. Les critères de transition vers un étage général peuvent varier.

Famille ou visiteurs à l'hôpital

Les politiques en matière de visites varient considérablement d'un hôpital à l'autre. Les familles sont essentielles pour soutenir le rétablissement et aider à prendre soin des personnes hospitalisées. Les visiteurs fréquents à l'hôpital peuvent devenir accablants, car le cerveau et le corps du patient ont besoin de repos après les interventions, les thérapies et de passer du temps de qualité avec leur famille proche. Il est parfois nécessaire de limiter les visites, leur fréquence et le moment de la journée. L'équipe soignante peut aider à déterminer quand le survivant a besoin de repos et quand elle peut être disponible pour des visites.

Soutien aux défenseurs de la famille et de la santé

Le soutien formel à la famille et aux défenseurs de la santé peut sembler rare pendant et après le séjour de votre proche à l'hôpital. L'équipe soignante, y compris les travailleurs sociaux et les aumôniers, peut être en mesure d'apporter un soutien et devrait fournir des conseils ou des attentes aux proches. Toutefois, l'équipe de soins se concentrera en fin de compte sur le patient. De plus en plus d'efforts sont déployés pour répondre au besoin de soutien de la famille à l'hôpital pendant que le survivant est très malade. Certains hôpitaux peuvent mettre les survivants et les membres de leur famille en contact avec d'autres survivants ou familles ayant vécu des expériences similaires. Tous les hôpitaux ne disposent pas encore de cette possibilité, mais l'initiative Heartsight tente de combler cette lacune.

Merci à nos contributeurs

Kelly Sawyer et Samantha Fernandez