L'expérience d'être témoin d'un arrêt cardiaque

Je me sens très mal, perdue, et j'ai plusieurs questions. Est-ce que c'est normal ?

L'être humain n'est pas un interrupteur qui s'allume à un moment donné et s'éteint l'instant d'après. Lorsque le corps commence à s'arrêter, de nombreuses choses se produisent. Le corps humain est composé de millions de cellules, et toutes les cellules et tous les organes ne s'arrêtent pas immédiatement lorsque le cœur cesse de battre normalement. En fait, lorsque le cœur s'arrête, le cerveau peut survivre encore 4 à 6 minutes avant que des lésions cérébrales permanentes ne commencent à se produire. Cette phase est appelée mort cliniqueCette phase est appelée mort clinique, où une grande partie du corps est encore en vie (bien qu'elle ne fonctionne pas), mais en pause dans l'attente d'oxygène. Lorsqu'une personne est en état de mort clinique, cela ne correspond pas nécessairement à ce que l'on voit à la télévision ou dans les films.

Les films montrent généralement l'apparence d'une personne après une mort biologique, c'est-à-dire qu'elle ne bouge plus et que ses yeux sont fermés. C'est pourquoi les gens se demandent si une personne est vraiment morte lorsqu'ils la voient s'effondrer.

La plupart des gens ne s'attendent pas à ce que, dans leur vie quotidienne, ils rencontrent quelqu'un qui s'effondre à la maison ou à l'extérieur. Lorsque cela se produit, notre esprit cherche des indices pour prouver que la personne n'a pas besoin de recevoir de compressions. C'est ainsi que l'on interprète une respiration agonique comme une respiration normale, des contractions comme une crise d'épilepsie ou un manque de réaction comme un évanouissement. L'esprit ne suppose pas d'emblée qu'une personne est en arrêt cardiaque. Il faut parfois une minute ou deux avant qu'un intervenant (qui peut aussi être un membre de la famille) accepte que cette personne est en arrêt cardiaque et qu'elle a besoin d'aide.

Pourquoi n'ai-je rien remarqué ni entendu autour de moi ?

Lorsque le corps produit des niveaux élevés d'adrénaline (une hormone de stress) en raison d'une panique et d'un stress extrêmes, le cerveau a du mal à traiter toutes les informations qui lui parviennent. Une personne peut être capable de ne voir que la tâche qui se trouve devant elle. C'est ce qu'on appelle la "vision en tunnel". Des études ont montré que la vision en tunnel implique également une audition sélective, c'est-à-dire le fait d'entendre tout mais aussi rien du tout. De nombreux secouristes décrivent ce sentiment lorsqu'ils sont confrontés à de nouvelles situations au cours de leur carrière. La libération d'adrénaline et d'autres hormones peut aussi parfois provoquer une vision floue, une sensibilité à la lumière et même un daltonisme temporaire. Ce phénomène est normal.

Pourquoi suis-je resté figé alors que d'autres agissaient ? Ou, pourquoi les autres se sont-ils figés pendant que j'agissais ?

Lorsque quelqu'un réagit à un arrêt cardiaque, l'adrénaline commence à circuler, le rythme cardiaque s'accélère, nous avons une poussée de sucre et notre attention se porte sur une réponse directe : appeler le 911, commencer immédiatement la réanimation cardio-pulmonaire ou appeler d'autres personnes pour qu'elles viennent nous aider. De nombreuses personnes décrivent cette réaction comme "agir par instinct". Cependant, il existe une autre réaction courante à ces situations critiques. En effet, une personne peut se figer et ne pas intervenir lors d'un incident inattendu. Lorsqu'une personne se fige dans l'instant, ses yeux s'écarquillent, sa bouche s'ouvre et elle halète souvent pour se préparer à ce qu'elle va faire ensuite. Ce n'est pas une décision consciente de se figer.

La fenêtre de tolérance et la personnalité d'un individu peuvent également influencer la façon dont il réagit. Les personnes qui se figent au départ, une fois qu'on leur a demandé ou ordonné d'aider, le font généralement. Leur cerveau se débloque lorsqu'une autre personne est impliquée, car le nombre crée un sentiment de sécurité.

Pourquoi me suis-je remis en question ou ai-je remis en question mes actions ?

En cas d'urgence, la soudaineté et la gravité de la situation entraînent la libération par l'organisme de certaines hormones qui peuvent altérer les capacités de prise de décision et amener les personnes présentes à douter de leurs actes. Même les personnes formées aux premiers secours et à la réanimation cardio-pulmonaire peuvent ne pas comprendre l'ampleur du problème ou la meilleure ligne de conduite à adopter. Il est important de reconnaître que se remettre en question en cas d'urgence est une réaction courante et n'est pas nécessairement un signe d'incompétence ou de faiblesse. Il s'agit d'une réaction naturelle au stress et à l'incertitude inhérents aux situations d'urgence. Cette remise en question se produit même chez les intervenants professionnels. Reconnaissez qu'il est normal de réfléchir à vos actions et que nous ne pouvons pas contrôler les résultats, même dans les meilleures circonstances.

Pourquoi ont-ils pris des vidéos ?

Lorsque des arrêts cardiaques se produisent dans des lieux publics, vous pouvez remarquer que des personnes regardent ou prennent des vidéos avec leur téléphone portable. Les événements traumatisants peuvent être choquants et inattendus et provoquer un état d'incrédulité. Dans ces situations, les gens peuvent se sentir obligés d'observer, de traiter et de donner un sens à ce qui se passe. Il est courant de prendre des vidéos dans les espaces publics et, dans la plupart des cas, cela n'est pas fait dans une intention malveillante. L'utilisation d'un téléphone portable pour observer le déroulement de la situation d'urgence peut créer un sentiment de distance physique et psychologique par rapport à la réalité et constitue davantage un mécanisme de défense.

Pourquoi le temps passe-t-il si vite, mais pas assez vite ?

La perception du temps est fortement influencée par la réaction du corps au stress. Le temps peut sembler ralentir en raison de l'attention accrue et de la perception sensorielle accrue associées à la réponse au stress, ou d'une focalisation de l'attention sur la situation ou les actions immédiates. Cette concentration intense peut créer un sentiment de distorsion du temps. Lorsque les individus subissent des niveaux élevés de stress ou d'adrénaline, leurs souvenirs des événements peuvent être fragmentés ou déformés, ce qui fait que leur perception du temps ne correspond pas à la durée réelle de la situation d'urgence ou aux délais d'intervention des premiers secours.

Pourquoi étais-je endolori et fatigué le lendemain ?

Comme lors d'une bonne séance d'entraînement, votre corps libère des hormones spécifiques qui redirigent le flux sanguin vers vos muscles afin d'améliorer la force et l'endurance. Il n'est pas facile de déplacer une personne et/ou d'effectuer des compressions thoraciques. L'hormone peut également supprimer les signaux de douleur dans le corps, ce qui permet aux individus de résister temporairement à la douleur ou de l'ignorer. Toutefois, si vous vous blessez pendant le sauvetage ou si vous avez une blessure préexistante, il se peut que vous ne remarquiez aucune douleur avant un certain temps. De nombreuses personnes disent avoir des douleurs au bas du dos, aux épaules et aux poignets après avoir agi pour sauver une vie. Nous avons également observé des personnes souffrant de problèmes chroniques aux genoux et au dos qui pratiquent la RCP sans douleur pendant l'événement, mais qui ressentent des douleurs dans les heures et les jours qui suivent. La douleur tend à revenir à la normale avec le temps.

Pourquoi n'ont-ils pas survécu ? Était-ce ma faute ?

Les personnes qui agissent pour sauver une vie s'approprient souvent le résultat, qu'il s'agisse d'une vie ou d'une mort. Mais elles ne doivent pas oublier qu'elles ne sont pas responsables de ce résultat, mais seulement de leurs actions sur le moment. Dans presque tous les cas d'arrêt cardiaque ou d'autres incidents critiques, le problème a commencé avant que l'intervenant ne commence à agir. Un problème cardiaque non diagnostiqué, une alimentation ou un mode de vie malsains, ou encore des antécédents familiaux de troubles cardiaques peuvent avoir contribué à cet événement. Aussi difficile que cela puisse être à accepter, il arrive que tout soit fait correctement et que la personne ne survive pas. Nous agissons pour sauver une vie parce que nous pensons qu'une cause sous-jacente peut être corrigée ou traitée et que la personne peut avoir une seconde chance de vivre. Au lieu de se demander : "Est-ce ma faute ?", on devrait plutôt se demander : "A-t-elle eu une seconde chance parce que j'ai appelé le 911 ou pratiqué la réanimation cardio-pulmonaire ?".

Lorsque quelqu'un réagit à une situation critique, on ne s'attend pas à ce qu'il soit irréprochable. Chaque situation est différente, la marge de tolérance de chacun est différente et toutes les personnes impliquées ont des expériences de vie différentes. Oublier de faire ou de vérifier certaines choses ou d'exécuter des étapes dans le bon ordre est plus fréquent qu'on ne le pense, même pour les intervenants professionnels. Le succès devrait être mesuré en fonction de la tentative d'offrir une seconde chance. Ainsi, quelle que soit l'action entreprise - appeler le 911, commencer la RCP, administrer un DEA - il faut se demander si la personne qui a besoin de soins a reçu des soins. Si la réponse est oui, alors tout ce qui devait être fait l'a été.

Sources d'information

Merci à nos contributeurs

Paul Snobelen & Sachin Agarwal