Soins pédiatriques à l'hôpital

À quoi faut-il s'attendre pendant l'hospitalisation après un arrêt cardiaque ?

Les traitements et les cours cliniques à l'hôpital sont différents pour chaque enfant et chaque famille après un arrêt cardiaque. Le temps passé dans l'unité de soins intensifs (USI) et dans les unités/étages d'hospitalisation peut durer des jours, voire des semaines. Il se peut que votre enfant ait subi des interventions en réanimation ou juste avant sa sortie de l'hôpital et que vous, en tant que parent ou tuteur, ayez appris l'existence de nouveaux problèmes médicaux ou l'aggravation de problèmes antérieurs. Cet article donne un aperçu général des soins hospitaliers après un arrêt cardiaque.

Le type de soins auxquels un enfant survivant peut s'attendre après un arrêt cardiaque peut varier considérablement en fonction de l'endroit où l'arrêt cardiaque s'est produit et du type de traitement et de soutien dont il a besoin.

Arrêt cardiaque extrahospitalier (OHCA)

Si votre enfant a subi un arrêt cardiaque en dehors de l'hôpital, il doit avoir été amené dans un service d'urgence hospitalier par les services médicaux d'urgence après avoir reçu des soins immédiats. 

Aux urgences, on a peut-être posé un tube respiratoire à votre enfant pour l'aider à respirer. Des cathéters intraveineux ont été placés dans ses veines et des médicaments ont été administrés pour soutenir son cœur et sa tension artérielle. Des examens de laboratoire et d'imagerie (radiographie, tomographie assistée par ordinateur/CT/CAT ou échographie) ont peut-être été effectués pour comprendre le fonctionnement du cœur et du cerveau de l'enfant. Votre enfant peut également avoir reçu un traitement de refroidissement (également connu sous le nom de gestion ciblée de la température, hypothermie thérapeutique ou code chill), un traitement visant à refroidir le corps et à aider le cœur et le cerveau à récupérer. Il peut également avoir reçu des médicaments pour assurer son confort.

L'un des autres traitements d'urgence est le cathétérisme cardiaque ou l'angiographie du cœur, qui consiste à injecter un colorant pour vérifier si une ou plusieurs artères alimentant le cœur en sang sont obstruées, ce qui pourrait avoir provoqué l'arrêt cardiaque. Ces blocages peuvent être débloqués par une intervention, si nécessaire. À partir de là, en fonction des médicaments et des autres traitements dont votre enfant a besoin, il est admis dans l'unité de soins intensifs ou dans une autre unité de l'hôpital.

Arrêt cardiaque intra-hospitalier (ACHI)

Si votre enfant a subi un arrêt cardiaque à l'hôpital, par exemple au cours d'une opération, d'une intervention cardiaque ou d'une hospitalisation pour une autre raison (pneumonie, septicémie, grossesse, etc.), il est très probable qu'il ait été transféré à l'unité de soins intensifs une fois que son cœur s'est remis à battre. Tout comme les enfants ayant subi un arrêt cardiaque en dehors de l'hôpital, votre enfant peut avoir eu besoin de divers tubes, conduites et procédures.

Unité de soins intensifs (USI)

La plupart des enfants, mais pas tous, admis aux soins intensifs à la suite d'un arrêt cardiaque se voient poser un tube respiratoire dans la gorge et ont besoin de l'assistance d'une machine respiratoire (ventilateur). Une fois le respirateur en place, votre enfant recevra probablement des médicaments pour l'endormir (sédation) et le soulager (analgésiques). Il aura probablement un tube (un "Foley") dans sa vessie pour l'aider à uriner et pour permettre à l'équipe de suivre sa production de liquide (la quantité qui entre et celle qui sort). Votre enfant aura également plusieurs intraveineuses, utilisées pour les médicaments.

Le survivant entend de nombreux moniteurs et alarmes qui alertent l'équipe soignante de toute modification de la fréquence cardiaque, du rythme cardiaque, de la pression artérielle, des niveaux d'oxygène, etc. L'équipe soignante de votre enfant surveillera de près les fonctions de ses organes et interviendra si nécessaire.

Votre enfant ne pourra pas manger normalement s'il est équipé d'un tube respiratoire. La nourriture ou l'alimentation peut être administrée par un tube placé dans sa bouche et qui se termine dans l'estomac ou l'intestin grêle. Une fois la sonde respiratoire retirée, les possibilités d'alimentation passeront des liquides clairs à la nourriture solide, si l'enfant n'a pas de problème de déglutition.

Certains enfants sont très malades et finissent par avoir besoin d'un autre tube respiratoire placé à travers un trou à l'avant de leur cou. Il s'agit d'une trachéotomie, une intervention chirurgicale. Ce type de tube respiratoire est utilisé pour prévenir les lésions à long terme du larynx et de la trachée de l'enfant survivant, qui peuvent survenir lorsqu'il est équipé d'un tube respiratoire pendant une longue période. Ce tube de trachéotomie placé à travers le trou dans le cou peut éventuellement être retiré. De même, certains enfants ont besoin d'une sonde d'alimentation pour une nutrition à long terme. Dans ce cas, la sonde d'alimentation est placée par un petit trou dans le ventre, de sorte que la sonde passe dans l'estomac ou l'intestin grêle. Cela évite d'avoir des tubes dans le nez ou la bouche à long terme, ce qui peut entraîner d'autres complications.

Dans une unité de soins intensifs, le patient ne bouge pas beaucoup. Ses muscles peuvent s'affaiblir ou se raidir très rapidement. L'équipe soignante peut réduire le risque de faiblesse ou de raideur en aidant le patient à bouger plus tôt et plus souvent, même s'il est cloué au lit avec une machine respiratoire.

L'équipe soignante de votre enfant travaillera ensemble pour déterminer quand il est prêt à ce que le tube respiratoire soit retiré en toute sécurité. Cela dépendra de nombreux facteurs. Parfois, le patient peut développer une infection pulmonaire (pneumonie) après plusieurs jours sous respirateur. Cette infection est traitée par des antibiotiques et pourrait prolonger la nécessité d'utiliser le tube respiratoire. 

Certaines personnes ont également besoin d'une dialyse ou d'une "assistance" rénale pendant leur séjour aux soins intensifs. L'équipe médicale déterminera si cela est nécessaire.

De nombreux enfants comateux après un arrêt cardiaque bénéficient d'une surveillance continue du cerveau, appelée électroencéphalogramme (EEG). Cette technologie aide l'équipe médicale à déterminer si le survivant a des crises d'épilepsie ou s'il y a des signes d'activité cérébrale normale. 

Tout au long des premiers jours de l'enfant aux soins intensifs, l'équipe soignante cherchera à déterminer la raison de l'arrêt cardiaque et à empêcher qu'il ne se reproduise.

Que sont les constantes ou les signes vitaux ?

Les constantes sont des mesures importantes qui indiquent à l'équipe médicale l'état de santé de votre enfant. En pédiatrie, ces chiffres peuvent avoir une signification différente de ceux observés chez les adultes, et l'équipe soignante peut avoir des objectifs spécifiques en fonction des besoins du patient. 

La fréquence cardiaque est le rythme des battements du cœur. Elle varie considérablement d'un enfant à l'autre, quel que soit son âge. Chez les enfants en bonne santé, la fréquence cardiaque peut se situer entre 80 et 160 battements par minute (BPM) pour les nourrissons, entre 80 et 130 BPM pour les tout-petits, entre 70 et 110 BPM pour les enfants d'âge scolaire et entre 60 et 100 BPM pour les adolescents. 

La fréquence respiratoire est le nombre de respirations que le patient effectue par minute. Là encore, les enfants présentent un large éventail de normalité, mais pour les enfants en bonne santé, les nourrissons devraient avoir une fréquence respiratoire de 30 à 60 respirations par minute (bpm), les tout-petits devraient avoir une fréquence respiratoire de 24 à 40 bpm, les enfants d'âge scolaire devraient avoir une fréquence respiratoire de 18 à 30 bpm, et les adolescents devraient avoir une fréquence respiratoire de 12 à 16 bpm. 

Dans un état de récupération après un arrêt cardiaque, la principale préoccupation en matière de pression artérielle est l'hypotension. Cela peut varier considérablement en fonction de l'âge de l'enfant. Demandez donc à un membre de l'équipe soignante quelle est la fourchette normale en fonction de la situation de votre enfant. 

Enfin, la saturation en oxygène, ou pulse-ox, est la mesure de la quantité d'oxygène dans les poumons du patient. Un bon chiffre pour les patients en bonne santé est >94%, mais si l'arrêt cardiaque a provoqué des lésions respiratoires, il faut s'attendre à ce que ce chiffre soit plus bas. De plus, si votre enfant souffre d'une maladie cardiaque où il y a un mélange de sang avec de l'oxygène et de sang sans oxygène, ce chiffre peut être plus bas.

Est-il possible de ne pas se réveiller après un arrêt cardiaque ?

Très peu d'enfants ne se réveillent jamais après un arrêt cardiaque, mais c'est possible. Des tests spécialisés peuvent être utilisés pour estimer si un enfant se réveillera. Aucun test n'est parfait ou absolu. Parfois, les enfants se réveillent au bout de quelques jours, parfois au bout de quelques semaines, et parfois pas du tout. Il est parfois nécessaire de discuter de la durée de l'attente ou du moment de l'arrêt des soins.

Unité d'abaissement

Normalement, les enfants sont transférés de l'unité de soins intensifs vers une unité de soins intensifs de niveau inférieur s'ils ont encore besoin de soins infirmiers spécialisés. Ces unités sont considérées comme des unités intermédiaires entre l'unité de soins intensifs et les unités de médecine générale ("d'étage"). L'état de la plupart des enfants s'est suffisamment amélioré pour qu'ils n'aient plus besoin de tubes respiratoires ou d'autres thérapies médicales avancées, mais ils doivent encore faire l'objet de contrôles fréquents de leurs signes vitaux (fréquence cardiaque, pression artérielle, etc.) et de leur état neurologique, bien que les critères puissent varier d'un hôpital à l'autre.

Unité de médecine générale ("étage")

Un service ou une unité de médecine générale ou de chirurgie compte beaucoup plus de patients que de membres de l'équipe soignante. Cela signifie que l'état des enfants s'est suffisamment amélioré pour qu'ils puissent faire plus de choses par eux-mêmes et qu'ils ont besoin de moins de surveillance. Les critères de transition vers un étage général peuvent varier.

Famille ou visiteurs à l'hôpital

Les politiques en matière de visites varient considérablement d'un hôpital à l'autre. Dans la plupart des hôpitaux, les patients pédiatriques sont autorisés à avoir un membre de leur famille présent 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 pour les soutenir. Les familles sont essentielles pour soutenir le rétablissement et aider à prendre soin des personnes hospitalisées. Toutefois, le fait d'avoir trop de visiteurs peut avoir des inconvénients et l'hôpital peut fixer des limites. Il peut être accablant d'avoir des visiteurs fréquents à l'hôpital, car le cerveau et le corps de l'enfant peuvent avoir besoin de repos après les interventions, les thérapies et de passer du temps avec la famille proche. Il est parfois nécessaire de limiter le nombre de visiteurs, leur fréquence et le moment de la journée. L'équipe soignante peut aider à déterminer quand l'enfant a besoin de repos et quand elle peut être disponible pour des visites.

Soutien aux défenseurs de la famille et de la santé

Le soutien formel à la famille et aux défenseurs de la santé peut sembler rare pendant et après le séjour de votre enfant à l'hôpital. L'équipe soignante, y compris les travailleurs sociaux et les aumôniers, peut être en mesure d'apporter un soutien et devrait fournir des conseils ou des attentes pour l'enfant. Cependant, l'équipe soignante se concentrera en fin de compte sur le patient. Des efforts supplémentaires sont déployés pour répondre au besoin de soutien familial à l'hôpital pendant que l'enfant est très malade. Certains hôpitaux peuvent mettre les enfants survivants et les membres de leur famille en contact avec d'autres enfants ou familles ayant vécu des expériences similaires. Tous les hôpitaux ne disposent pas encore de cette possibilité, mais l'initiative Heartsight tente de combler cette lacune.

Merci à nos contributeurs

Paulina Schuhler, Kelly Sawyer et Samantha Fernandez