Tratamiento del duelo prolongado

Qué es y por qué funciona.

El Tratamiento del Duelo Prolongado (TDP), antes conocido como Tratamiento del Duelo Complicado, es una terapia conversacional muy eficaz que se ha estudiado durante 30 años. Es el tratamiento más probado disponible para ayudar a las personas con duelo prolongado. En estudios de investigación que incluyeron a cientos de personas con duelo prolongado, una media de dos de cada tres personas recibieron beneficios significativos del PGT.

Adaptación a la pérdida: las bases del Tratamiento del duelo prolongado

Cuando muere un ser querido, el dolor que sentimos suele ser intenso y muy emocional, dominando nuestra mente y perturbando nuestra vida. Al igual que la pérdida de un ser querido es permanente, también lo es el dolor que sentimos tras su muerte. Sin embargo, la calidad del duelo que experimentamos tiende a cambiar a medida que pasamos más tiempo en esta realidad no deseada. Asumimos la pérdida y empezamos a aceptar el flujo natural del dolor. Encontramos formas de restablecer nuestro propio bienestar y crear sentido en un mundo sin nuestros seres queridos. Llamamos a este proceso "adaptación". 

Mientras que la adaptación a la pérdida es un proceso natural que la mayoría de las personas atraviesan a su propio ritmo, el duelo prolongado se produce cuando algo interfiere en la adaptación. El duelo prolongado es una forma intensa, generalizada y persistente de duelo que sigue dominando la vida de una persona. Por lo tanto, el objetivo general del tratamiento del duelo prolongado es "desbloquear" y facilitar el proceso natural de adaptación de la persona en duelo.

3 claves para adaptarse a la pérdida

• • Aceptar la realidad, la finalidad y las consecuencias de la pérdida. 
  • Revisar la relación con la persona fallecida para reflejar esta nueva realidad. 
  • Encontrar maneras de avanzar con un sentido de propósito, significado y posibilidades de felicidad.

Tratamiento estructura

Tratamiento prolongado del duelo es una terapia conversacional de corta duración que pretende resolver los impedimentos y reforzar la capacidad natural de adaptación de la persona en duelo. El tratamiento es un enfoque centrado y estructurado que suele desarrollarse a lo largo de 16 sesiones semanales, lo que equivale a unos cuatro meses. Aunque se trata de una intervención estructurada, también es personalizada, ya que cada experiencia de duelo es única. El terapeuta actúa como guía empático y acompañante mientras el doliente se adapta a la pérdida a su manera. Juntos, el terapeuta y el individuo trabajan a través de una serie de actividades experienciales que se centran en los temas que se enumeran a continuación.

7 hitos curativos del Tratamiento del duelo prolongado

• • Comprender y aceptar el duelo: El duelo es una respuesta humana natural y, en muchos sentidos, instintiva a la pérdida.
  • Gestión de las emociones relacionadas con el duelo: A medida que intentamos observar el flujo del duelo sin juzgarlo, somos más capaces de permitir que entre en nuestras vidas y aprender a vivir con él.
  • Un futuro prometedor: Dedicar tiempo a pensar en lo que es importante, significativo e interesante para nosotros es una parte importante de la adaptación a un acontecimiento vital difícil.
  • Fortalecer las relaciones: Dejar entrar a los demás, compartir historias y aceptar apoyo y consuelo son esenciales para la adaptación.
  • Narrar la historia de la muerte: Ser capaz de pensar y hablar sobre lo ocurrido y compartir la historia de la pérdida forma parte del proceso de asimilación.
  • Vivir con recordatorios: Tras la muerte de un ser querido, la multitud de recordatorios de la pérdida puede ser extremadamente dolorosa. Tratar de evitar el dolor es natural; sin embargo, a largo plazo, encontrar una manera de vivir con los recordatorios y reconocer el significado y el consuelo que contienen es más adaptativo.
  •  Conectar con los recuerdos: Aprender y crecer a partir de la relación actual, aunque modificada, con la persona fallecida.

Reflexiones finales

Esta terapia estructurada e individualizada puede utilizarse para ayudar a una persona con un duelo prolongado, independientemente de a quién haya perdido o de cómo se produjo la muerte. Muchas personas que han probado la terapia sin mucho éxito han han descubierto que responden bien al tratamiento. El tratamiento funciona mejor cuando una persona está dispuesta a probar cosas que al principio pueden parecer contraintuitivas.

Para saber más sobre Tratamiento del duelo prolongado o para encontrar un terapeuta capacitado en su región, visite Centro Columbia para el Duelo Prolongado site.

Fuentes

Shear, M. K., Skritskaya, N., & Bloom, C. (2022). Terapia del trastorno de duelo prolongado. En U. Schnyder & M. Cloitre (Eds.), Tratamientos basados en la evidencia para los trastornos psicológicos relacionados con el trauma: A practice guide for clinicians (pp. 329-344). Cham: Springer International Publishing.

Skritskaya, N. A., Mauro, C., García de la Garza, A., Meichsner, F., Lebowitz, B., Reynolds, C. F., et al. (2020). Cambios en las creencias típicas en respuesta al tratamiento del duelo complicado. Depress Anxiety, 37(1), 81-89. doi: 10.1002/da.22981

Gracias a nuestros colaboradores

Brooks Perkey y Natalia Skritskaya