Glosario

Entendemos que entrar en el sistema hospitalario puede ser abrumador, confuso y aterrador. Hemos definido los términos clave que su equipo asistencial puede utilizar para describir el estado y la atención médica de su ser querido.

Trastorno por estrés agudo (TEA): cuando una persona experimenta síntomas de estrés postraumático en el mes siguiente a haber sufrido un acontecimiento traumático.

Directiva anticipada: instrucciones escritas sobre lo que desea que ocurra en situaciones de riesgo vital en las que no pueda tomar decisiones por sí mismo.

Respiración agónica: jadeo que puede producirse durante una parada cardiaca debido a que el cerebro no recibe suficiente oxígeno.

Anoxia: pérdida total de oxígeno en el cerebro.

Arritmia: ritmo cardiaco anormal procedente de cualquier parte del corazón (aurículas, ventrículos).

Aterosclerosis: enfermedad frecuente en la que se acumula en los vasos sanguíneos una sustancia pegajosa llamada placa que impide que la sangre transporte oxígeno al organismo.

Desfibrilador externo automático (DEA): un dispositivo fácil de usar disponible en la comunidad que puede leer el ritmo cardíaco y, sólo si procede, administrar una descarga para restablecer el ritmo cardíaco normal.

B

Bradicardia: frecuencia cardíaca inferior a 60 latidos por minuto.

Muerte cerebral: cuando una persona conectada a una máquina de soporte vital artificial deja de tener funciones cerebrales. En la mayoría de los estados de EE.UU. se confirma legalmente la muerte cerebral de una persona.

Lesión cerebral: lesión en el cerebro que puede curarse o ser permanente.

Espectador: persona que está presente y es testigo de una parada cardiaca, pero que no participa en ella.

C

Parada cardiaca (PC): enfermedad potencialmente mortal en la que el corazón, una bomba natural, deja de latir repentinamente y de enviar sangre a los órganos vitales debido a un fallo eléctrico.

Cateterismo cardíaco: procedimiento en el que se introduce un tubo diminuto y flexible (catéter) en un vaso sanguíneo grande que conduce al corazón para diagnosticar y tratar las arterias obstruidas.

Rehabilitación cardiaca: programa supervisado médicamente en un centro o a domicilio para mejorar la salud del corazón mediante ejercicio, alimentos cardiosaludables y reducción del estrés.

Terapia de resincronización cardiaca (TRC): procedimiento en el que se implanta un dispositivo en el pecho para ayudar a que las cavidades inferiores del corazón latan juntas.

Cardiólogo: tipo de médico especializado en el cuidado del corazón.

Cardiomiopatía: enfermedad del músculo cardíaco, a veces hereditaria, que impide que bombee correctamente.

Reanimación cardiopulmonar (RCP): procedimiento de emergencia para salvar vidas que realiza cualquier persona que vea que alguien se desploma de repente y deja de respirar porque el corazón no le late.

Especialista en vida infantil: profesional sanitario formado para ayudar a los niños a superar el miedo y la ansiedad que les produce la hospitalización.

Co-superviviente: familiar cercano cuyo ser querido sufrió una parada cardiaca y sobrevivió hasta el alta hospitalaria.

Código: término utilizado por los primeros intervinientes y el equipo médico para describir una situación en la que alguien sufre una parada cardiaca.

Coma: estado profundo de inconsciencia en el que la persona no puede despertarse ni responder a lo que le rodea.

Commotio Cordis: una causa poco frecuente de parada cardiaca cuando un traumatismo contuso en el pecho, como el impacto de una pelota de béisbol o de fútbol, hace que el corazón se detenga repentinamente.

Injerto de derivación aortocoronaria (CABG): intervención quirúrgica para eliminar la obstrucción de las arterias que llevan sangre al corazón.

Enfermedad arterial coronaria (EAC): causa frecuente de cardiopatía cuando las arterias que llevan sangre al corazón se estrechan o se obstruyen por completo.

Costocondritis:dolor torácico provocado por la inflamación del cartílago (tejido flexible) que sujeta las costillas al esternón, causado normalmente por lesiones, como la reanimación cardiopulmonar.

D

Trombosis venosa profunda (TVP): coágulo de sangre que se forma en una vena profunda, a menudo en la pierna, y que puede ser peligroso si se rompe y se desplaza a los pulmones.

Desfibrilador: dispositivo que envía descargas eléctricas al corazón para corregir ritmos cardíacos anormales que pueden hacer que el corazón deje de latir por completo.

Diálisis: tratamiento que utiliza una máquina para eliminar el exceso de líquido y los residuos nocivos de la sangre cuando los riñones no funcionan lo suficientemente bien.

Delirio: estado mental temporal y fluctuante de confusión y dificultad de concentración con arrebatos emocionales, frecuente entre los pacientes hospitalizados.

Planificación del alta:proceso que sigue el equipo médico para determinar qué recursos necesita el paciente para abandonar el hospital de forma segura.

E

Ecocardiograma: ecografía del corazón.

Fracción de eyección (FE):cantidad de sangre que bombea el corazón en cada latido.

Electrocardiograma (ECG/EKG): prueba que registra la frecuencia y el ritmo cardíacos mediante unas pegatinas de plástico que se colocan en el pecho.

Electroencefalograma (EEG): prueba que registra la actividad eléctrica del cerebro, incluidas las convulsiones, mediante pegatinas metálicas colocadas en el cuero cabelludo.

Electrofisiólogo (EP): tipo de cardiólogo que se centra en el sistema eléctrico del corazón.

Servicios Médicos de Emergencia (SEM): sistema formado por paramédicos que responde a las emergencias proporcionando atención inicial y transporte al hospital.

Cuidados al final de la vida:servicios de apoyo especializados para que los cuidados al final de la vida sean dignos para las personas que se encuentran en los últimos meses de su vida.

Tubo endotraqueal: tubo que se introduce por la boca u, ocasionalmente, por la nariz hasta las vías respiratorias para facilitar la respiración.

Oxigenación por membrana extracorpórea (OMEC): un tipo de soporte vital cuando el corazón y los pulmones no funcionan lo suficientemente bien como para proporcionar oxígeno al organismo por sí solos.

F

Primer interviniente: persona formada para responder a una emergencia. Incluye a paramédicos, técnicos de emergencias médicas, bomberos y agentes de las fuerzas de seguridad.

G

Duelo:las emociones que se sienten por una pérdida, como la muerte de un ser querido.

H

Ataque cardíaco: enfermedad cardíaca en la que, debido a la acumulación de placa, la sangre no puede fluir al corazón, provocando la muerte de partes del músculo cardíaco.

Insuficiencia cardíaca: enfermedad prolongada en la que el corazón no es capaz de bombear bien la sangre.

Hipoxia:niveles bajos de oxígeno en tejidos corporales como el cerebro.

I

Idiopática:cuando se desconoce la causa de una enfermedad o afección.

Desfibrilador cardioversor implantable (DCI): dispositivo alimentado por pilas que se coloca bajo la piel del pecho para detectar determinados ritmos cardíacos potencialmente mortales y enviar una descarga eléctrica para restablecer un ritmo cardíaco normal.

Parada cardiaca hospitalaria (PCSI):cuando el corazón deja de latir repentinamente mientras la persona está ingresada en el hospital por otro motivo.

Unidad de Cuidados Intensivos (UCI): unidad hospitalaria especial que proporciona una estrecha vigilancia y trata a pacientes en estado crítico.

L

Socorrista lego: persona sin formación médica profesional que ayuda a una persona en parada cardiaca (por ejemplo, llamando al 911, aplicando RCP o utilizando un DEA).

Dispositivo de asistencia ventricular izquierda (DAVI): bomba implantada quirúrgicamente que se coloca dentro del corazón mientras que la batería y el sistema de control están fuera del cuerpo (suele llevarse en una correa o cinturón).

LUCAS:dispositivo automatizado de RCP que proporciona compresiones continuas a un paciente en parada cardiaca.

Soporte vital:tratamientos y procedimientos que ayudan a mantener con vida a una persona después de que uno o más órganos vitales dejen de funcionar.

Cuidados agudos a largo plazo (LTAC):este centro ofrece atención especializada cuando alguien está demasiado enfermo para ir a un centro de enfermería especializada o de rehabilitación.

M

Infarto de miocardio (IM): emergencia médica en la que parte del corazón empieza a morir porque no recibe suficiente flujo sanguíneo.

N

Pronóstico neurológico:predicción del equipo médico sobre el grado de recuperación del cerebro de los pacientes en parada cardiaca en estado de coma, basada en las pruebas recomendadas y los exámenes neurológicos a pie de cama.

Neurólogo: tipo de médico especializado en el cuidado del cerebro.

O

Terapia Ocupacional (TO):uso de las actividades de la vida diaria para ayudar a las personas a recuperar o desarrollar su capacidad de vivir de forma independiente con la mejor calidad de vida posible.

Parada cardiaca extrahospitalaria (PCEH):cuando el corazón deja de latir repentinamente mientras la persona no está en el hospital.

P

Marcapasos:dispositivo implantado para tratar la frecuencia cardiaca lenta.

Cuidados paliativos:atención y apoyo especializados a personas con enfermedades graves en cualquier fase de su enfermedad, y no sólo en los últimos meses de su vida.

Intervención coronaria percutánea (ICP): procedimiento que desobstruye las arterias obstruidas que alimentan el corazón mediante un tubo fino y flexible (catéter) que se introduce a través de un corte en la muñeca o la pierna.

Gastrostomía endoscópica percutánea (PEG): procedimiento en el que se coloca una sonda de alimentación flexible a través de la pared abdominal hasta el estómago para administrar nutrición, líquidos y/o medicamentos.

Estado vegetativo persistente (EVP): cuando una persona sale del coma con los ojos abiertos ocasionalmente, pero sigue sin poder responder, reaccionar o ser consciente de lo que ocurre a su alrededor.

Fisioterapia (PT): un tipo de terapia para mejorar los movimientos de brazos y piernas del paciente.

Síndrome Post-Cuidados Intensivos (SPCI):síntomas físicos, cognitivos y emocionales que persisten tras el alta hospitalaria en pacientes críticos.

Trastorno de Estrés Postraumático (TEPT): problema de salud mental diagnosticado tras un mes de síntomas de pesadillas, flashbacks y evitación de los recuerdos después de sufrir un suceso traumático.

Embolia pulmonar (EP): enfermedad peligrosa en la que un coágulo obstruye los vasos sanguíneos que alimentan los pulmones, provocando problemas respiratorios, dolor torácico y parada cardiaca en casos graves.

R

Rehabilitación: puede clasificarse como cardiaca o neurológica, un proceso en un centro especializado o a domicilio para mejorar las capacidades físicas y mentales y superar la dependencia para las actividades de la vida diaria.

S

Sedación:cuando el equipo médico administra medicamentos para que el paciente se sienta cómodo durante los procedimientos, se adapte al respirador y/o se duerma.

Crisis epiléptica:movimientos incontrolados del cuerpo y/o comportamiento inusual causados por una actividad eléctrica anormal en el cerebro.

Centro de enfermería especializada (SNF): centro de rehabilitación al que acuden los pacientes para seguir recuperándose en un entorno médico tras abandonar el hospital.

Logopedia: tipo de evaluación y terapia para ayudar a los pacientes a hablar, comer y tragar.

Ictus: enfermedad en la que partes del cerebro no reciben suficiente sangre debido a una obstrucción de las arterias que lo irrigan y se lesionan.

Desfibrilador cardioversor implantable subcutáneo (S-ICD):dispositivo implantado bajo la piel que no toca el corazón y puede administrar una descarga para restablecer el ritmo cardiaco.

Muerte súbita cardíaca (MSC):cuando el corazón deja de latir repentinamente y se produce la muerte.

Supervivencia:las experiencias vividas por las personas que sobreviven a una enfermedad potencialmente mortal.

T

Gestión selectiva de la temperatura (TTM): comoparte de un tratamiento para prevenir lesiones cerebrales adicionales tras una parada cardiaca, la temperatura corporal se mantiene más baja de lo normal.

Traqueostomía:una abertura en el cuello donde se coloca un tubo para ayudar a respirar cuando es necesario durante periodos más largos.

V

Ventilador: máquina que ayuda a respirar impulsando el aire hacia dentro y hacia fuera de los pulmones.

Fibrilación ventricular (FV): arritmia peligrosa en la que las cavidades inferiores del corazón (ventrículos) se contraen tan deprisa que no pueden bombear sangre.

Taquicardia ventricular (TV): arritmia peligrosa en la que las cavidades inferiores del corazón (ventrículos) laten tan deprisa que el corazón no puede volver a llenarse de sangre correctamente, privando de ella a otros órganos.

W

Desfibrilador cardioversor portátil (DTC): desfibrilador cardioversor portátil y extraíble que se lleva en el cuerpo y no se implanta en el tórax.