Cuidarse a uno mismo mientras se cuida a un ser querido

¿Qué significa autocuidado?

En nuestra vida cotidiana, tenemos suficientes motivos para el estrés, la ansiedad y la incertidumbre. Añadir la parada cardiaca y la hospitalización de un ser querido puede arrojarte a profundidades aún más desconocidas, en las que no sólo estarás en estado de shock, sino también intentando procesar lo ocurrido. Esto puede pasar una factura enorme a su salud mental y hacer que se sienta agotado todo el tiempo. Según los Institutos Nacionales de Saludel autocuidado puede ayudarle a controlar el estrés, reducir su propio riesgo de problemas cardíacos y aumentar su energía para gestionar estas responsabilidades adicionales. Cuando la enfermedad afecta a un ser querido, es difícil encontrar tiempo y espacio para cuidar de uno mismo. Sin embargo, es muy importante hacerlo, o de lo contrario usted, a su vez, puede enfermar.

El autocuidado significa crear tiempo y espacio para cuidar de uno mismo. El autocuidado no es ser egoísta. No puedes dar a los demás si no te das a ti mismo. Como co-supervivientes, puede que oigáis: "Asegúrate de cuidar de ti mismo", pero ¿cómo lo haces realmente? La reducción del estrés es clave para la longevidad y la continuidad de tu salud holística y tu bienestar como superviviente.

Las pequeñas cosas pueden marcar una gran diferencia

Físico: Hable con su cuerpo. Si puedes, levántate de la silla y ponte de pie. Mueve el cuerpo. Tómate unos minutos para respirar tranquilamente. Asegúrate de que la espiración es más larga que la inspiración.

Emocional: Llevar un diario puede ser de gran ayuda. Escriba todo lo que siente, aunque sea malo. Así lo sacará de su cabeza y lo pondrá por escrito. Puede ser simplemente un relato de lo que está pensando en ese momento. Las investigaciones han demostrado que escribir un diario o una terapia de exposición escrita puede mejorar la ansiedad y los síntomas de estrés postraumático entre los veteranos de guerra.

Además, haz una lista de gratitud con 5 cosas por las que estés agradecido. La gratitud puede traerte rápidamente al momento presente. 

Comportamientos sanitarios: Asegúrate de que comes bien y bebes suficiente agua. Intente dormir lo suficiente. Mantén al día tu higiene personal. Di no a las sustancias ilícitas, al tabaco y al consumo excesivo de alcohol. Todo esto es básico para cuidar de uno mismo y poder afrontar una situación tan difícil.

Perspectiva de la co-superviviente: "Cuando me quedo despierta hasta muy tarde o descuido comer o salir a caminar, estoy mucho más cansada y frustrada. Si quiero dar lo mejor de mí para cuidar de mi superviviente, tengo que ser consciente de mi autocuidado. Es como una receta básica. Los pasos e ingredientes correctos para ser un buen cuidador [requieren] que obtenga los ingredientes básicos que me hacen estar bien. Y para mí, son tres comidas cuadradas, dormir al menos siete horas y salir a pasear. Y al menos un fin de semana al mes para visitar a mi familia. Esa es mi receta personal".

Salir del hospital

La gente suele subestimar lo estresante que puede ser un entorno hospitalario. Escuchar los monitores y las máquinas que sostienen a su ser querido puede crear malestar. Ver a su ser querido enfermo puede causarle malestar. Asegúrese de pasar tiempo fuera de la habitación de su ser querido. Y cuando salga del hospital, salga de verdad. Desconecte el teléfono y evite pasar el poco tiempo que tiene fuera del hospital haciendo llamadas telefónicas para compartir el estado de su ser querido con familiares o investigando sin parar. Existen aplicaciones en línea que le ayudarán a desconectar. Tómese un momento para buscar algo que necesite hacer para sí mismo o con lo que realmente disfrute.

Haz un paquete para ti

¿Qué necesita usted, como visitante de un hospital? Tómate tu tiempo para preparar un paquete para ti. Aquí tienes una lista de cosas que debes llevar al hospital:

• • Su documento de identidad y el de su ser querido, así como su cartera, si no fueron transportados con él.
  • Cualquier información importante sobre el seguro u otra información médica de su ser querido que pueda ser útil para los médicos (lista de medicamentos actuales del paciente y dosis, otros antecedentes médicos, etc.).
  • Monedas sueltas para las máquinas expendedoras y una tarjeta de crédito/débito
  • Tu teléfono y cargadores (cables y/o cargador de batería, auriculares, cascos)
  • Suéter o sudadera, ya que en los hospitales puede hacer frío
  • Cuaderno para tomar notas cuando los médicos hacen las rondas o para su propio diario
  • Material de lectura o recursos espirituales (oraciones especiales, rosario, etc.) que puedan reconfortarle
  • Artículos de higiene personal (cepillo de dientes, pasta dentífrica, soluciones para lentes de contacto, gafas, calcetines, medicamentos, peine o cepillo, maquillaje, toalla de manos o toallitas para refrescarse, antifaz para dormir si necesita echarse una siesta en la sala de espera, etc.).
  • Ropa de recambio en caso de pernoctar (si está permitido)
  • Objetos familiares de su ser querido que puedan reconfortarle (por ejemplo, fotos de familiares, su teléfono, auriculares, cargador, gafas, bata o zapatillas, iPad).

Cambie su forma de trabajar

No todo el mundo puede dejar de trabajar o tomarse una excedencia. Pero si puede, considere la posibilidad de pedir una excedencia en virtud de la Ley de Licencias Médicas y Familiares o solicitar un acuerdo formal de trabajo flexible.

Dormir

Según nuestra experiencia, los hábitos de sueño -tanto en número de horas dormidas como en calidad- se ven afectados en los supervivientes que tienen millones de pensamientos y cosas que hacer cuando se acuestan después de un largo día. El sueño ha sido añadido recientemente por la Asociación Americana del Corazón como un comportamiento de salud adicional que podría afectar a la salud del corazón y del cerebro. También afecta a nuestra dieta y capacidad de ejercicio. Es importante que preste atención a su higiene del sueño y cree una rutina. Habla con tus médicos de cabecera, y ellos podrán sugerirte algunos medicamentos sin receta si las aplicaciones de sueño en línea o una rutina básica de sueño no te están ayudando a dormir bien.

Ejercicio

Continúa con tu rutina habitual de ejercicios o busca algo nuevo. ¿Quieres probar algo suave? Hay muchos recursos en Internet para clases de ejercicio de baja intensidad y yoga.

Sé amable contigo mismo

Deja de sentirte culpable. Lo estás haciendo lo mejor que puedes. Di "No, ahora no" a las cosas que no puedes hacer en ese momento. Si quieres o necesitas llorar, llora.

Establecer límites

Si hay personas, lugares o cosas que impiden que cuides de ti mismo, pon límites. Los límites nos ayudan a cuidar de nosotros mismos. Lee aquí sobre cómo establecer límites saludables en Psicología Positiva.

Terapia

La terapia de conversación con un consejero o psicólogo puede ser de gran ayuda en estas situaciones. A menudo puedes hablar con terapeutas y tener sesiones por teléfono (¡incluso desde el hospital!). Si no tienes un terapeuta al que veas con regularidad, hay algunas opciones de asesoramiento en línea. La ciudad de Nueva York tiene un programa llamado NYC WELL que ofrece asesoramiento confidencial gratuito y apoyo en salud mental. Además, algunas empresas ofrecen terapia a sus empleados a través de un Programa de Asistencia al Empleado. Aunque se trate de una terapia breve, puede ser un espacio para hablar, llorar y desahogarse.

Conectar con grupos de apoyo entre iguales

A veces es beneficioso conectar con otras personas que están o han estado en tu lugar. Si quieres unirte a un grupo de apoyo en Facebook, te lo recomendamos.

Gracias a nuestros colaboradores

Alessandra Dinin y Cindy Marchionda