Principales conclusiones
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- La parada cardiaca es una afección potencialmente mortal en la que el corazón deja de latir o late demasiado rápido, demasiado despacio o de forma irregular, y el flujo sanguíneo al cerebro y otros órganos importantes se ve comprometido, lo que provoca daños.
- La parada cardiaca puede ocurrir a todas las edades, incluidos bebés, niños y adolescentes, sexo/género, raza y etnia.
- La parada cardiaca en un niño se debe con mayor frecuencia a dificultades respiratorias, lesiones graves, infecciones graves y ritmos cardiacos anormales.
¿Qué causa una parada cardiaca en un niño?
Una parada cardiaca afecta a todo el organismo. Aunque el tratamiento de la parada cardiaca es complejo y varía, es importante comprender qué es una parada cardiaca, cuál es su causa y cómo puede afectar al organismo de un niño. En esta sección, ofreceremos una visión general de la parada cardiaca en un niño.
¿Qué es una parada cardiaca?
La parada cardiaca es una afección potencialmente mortal en la que el corazón deja de latir o late demasiado rápido, demasiado despacio o de forma irregular. Como consecuencia, el corazón no puede bombear sangre a todo el cuerpo para suministrar oxígeno y nutrientes a los órganos vitales.
¿Se lesiona el cuerpo tras una parada cardiaca?
Cuando el corazón no puede bombear sangre a todo el cuerpo, los órganos pueden resultar dañados. El alcance de los daños en los órganos es diferente en cada persona, pero suele ser mayor cuando la parada cardiaca dura más tiempo. El cerebro y el corazón son los órganos más sensibles a los daños.
¿Quién puede sufrir una parada cardiaca?
Una parada cardiaca puede ocurrirle a cualquiera en cualquier momento. Incluso bebés, niños, adolescentes o personas aparentemente sanas sin antecedentes de problemas cardiacos pueden sufrir una parada cardiaca. La parada cardiaca pediátrica es mucho menos frecuente que la de los adultos.
¿Cuáles son las causas de la parada cardiaca en los niños?
La causa de la parada cardiaca en los niños es diferente a la de los adultos. En muchos casos, se desconoce la causa. La parada cardiaca puede producirse en niños debido a:
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- Dificultades respiratoriasasfixia, ahogamiento, sofocación, ataques de asma graves
- Lesiones gravestraumatismos, quemaduras, inhalación de humo
- Infecciones graves
- Envenenamientoingestiones accidentales, sobredosis de medicamentos
- Ritmos cardíacos anormalespuede ser adquirido o congénito (se puede nacer con él y no saberlo hasta que se produce una parada cardiaca)
Es posible que haya oído hablar de un "paro cardíaco". Es importante saber que una parada cardiaca y un infarto no son lo mismo. Una parada cardiaca es un problema eléctrico cuando el corazón deja de latir o late de forma irregular, provocando una circulación sanguínea inadecuada. Un infarto es una obstrucción física de los vasos sanguíneos del corazón que interrumpe el flujo sanguíneo. Si no se trata, un infarto PUEDE hacer que el corazón deje de latir y la persona sufra una parada cardiaca. Esta no suele ser una causa de parada cardiaca en niños.
¿Por qué es importante saber identificar una parada cardiaca?
La parada cardiaca puede provocar la muerte. Las posibilidades de supervivencia mejoran si:
- La parada cardiaca es presenciada por otra persona
- La persona que sufre una parada cardiaca recibe compresiones torácicas de alta calidad o reanimación cardiopulmonar (RCP).
- El ritmo cardiaco potencialmente mortal (cuando existe) se invierte mediante una máquina denominada "desfibrilador externo automático" (DEA).
Si te preocupa que un niño esté sufriendo una parada cardiaca, debes llamar al 911 e iniciar inmediatamente las compresiones torácicas para mantener el bombeo de sangre oxigenada por el cuerpo. Una actuación rápida puede aumentar las probabilidades de que el niño sobreviva. Al llamar al 911 se recibe ayuda médica en forma de personal cualificado. Pueden administrar medicamentos o llevar al niño a un hospital, donde pueden administrarle otros tratamientos importantes.
¿Cómo se sabe que alguien está sufriendo una parada cardiaca?
Puede ser difícil identificar una parada cardiaca. En última instancia se reduce a dos preguntas:
- ¿Responde el niño?
- ¿Respira con normalidad?
¿Responde el niño? Comprobar la capacidad de respuesta es tan sencillo como dar un golpecito al niño y comprobar si reacciona con normalidad.
¿Respira el niño con normalidad? Si observa que el niño no respira con normalidad o no lo hace en absoluto, inicie inmediatamente la reanimación cardiopulmonar.
No se preocupe por aplicar la RCP a alguien que no la necesita. Si intenta reanimar a un niño que no lo necesita, se despertará rápidamente y no sufrirá ningún daño. Si no inicias la RCP en alguien que sí la necesita, casi siempre se produce la muerte.
Todo el mundo debería aprender a hacer la RCP. Si estás interesado en aprender a hacer RCP, hay muchas clases en la comunidad. Consulta en tu centro comunitario local si imparten algún curso. También puede tomar una clase a través de organizaciones como:
Fuentes
Atkins, D. L., Everson-Stewart, S., Sears, G. K., Daya, M., Osmond, M. H., Warden, C. R., Berg, R. A., & Resuscitation Outcomes Consortium Investigators. (2009). Epidemiología y resultados de la parada cardiaca extrahospitalaria en niños: The Resuscitation Outcomes Consortium Epistry-Cardiac Arrest. Circulation, 119(11), 1484–1491. https://doi.org/10.1161/CIRCULATIONAHA.108.802678
Topjian, A. A., de Caen, A., Wainwright, M. S., Abella, B. S., Abend, N. S., Atkins, D. L., Bembea, M. M., Fink, E. L., Guerguerian, A.-M., Haskell, S. E., Kilgannon, J. H., Lasa, J. J., & Hazinski, M. F. (2019). Atención pediátrica tras un paro cardíaco: A declaración científica de la Asociación Americana del Corazón. Circulation, 140(6), e194-e233. https://doi.org/10.1161/CIR.0000000000000697
Gracias a nuestros colaboradores
Megan McSherry y Neethi Pinto
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