L'unité de soins intensifs

Cathéters, machines, sons et équipes... Réanimation 101

L'unité de soins intensifs (USI) est l'endroit où votre proche ira probablement après avoir été réanimé avec succès d'un arrêt cardiaque. Nous savons que le séjour en unité de soins intensifs peut être accablant et peut parfois donner l'impression d'entrer dans un monde complètement différent. Il se passe beaucoup de choses en même temps, différents sons et alarmes se déclenchent, ce qui peut soulever des questions concernant les différentes machines présentes dans la pièce, les protocoles de traitement, les types de médecins et les appareils connectés à votre proche pendant son séjour à l'USI. 

Il existe différents types d'unités de soins intensifs, et le choix de l'unité dans laquelle votre proche sera admis dépendra de ses besoins médicaux ou chirurgicaux actifs ainsi que de la disponibilité des lits. Quel que soit le type d'unité, les informations fournies ci-dessous s'appliquent à tous.

Types d'unités de soins intensifs :

• • Unité médicale de soins intensifs (également appelée "MICU")
  • Unité de soins intensifs chirurgicaux (également appelée "USIC")
  • Unité de soins intensifs en cardiologie (également appelée "USIC")
  • Unité de soins intensifs cardiothoraciques (également appelée "USIC")
  • Unité de soins intensifs en neurologie (également appelée "USIN")

Quels sont tous ces appareils, tubes et moniteurs dans la pièce ?

Des machines ou des procédures avancées sont mises en place par les médecins si le corps a besoin d'un soutien supplémentaire ou d'une surveillance étroite. 

L'objectif de l'unité de soins intensifs est de maintenir une surveillance étroite par l'équipe médicale afin qu'elle puisse agir rapidement en cas de changement dans l'état de santé du patient. Voici quelques-unes des procédures, machines et appareils standard que votre proche rencontrera dans l'unité de soins intensifs :

• • Ventilation mécanique ou assistance respiratoire: Un ventilateur mécanique, également connu sous le nom de machine respiratoire, sera connecté à un tube respiratoire, également connu sous le nom de tube endotrachéal, qui sera inséré dans les voies respiratoires par la bouche. Ce tube et la machine respiratoire aideront à respirer et à maintenir les niveaux d'oxygène. Lors d'un arrêt cardiaque, les poumons peuvent avoir besoin d'une aide supplémentaire pour respirer, et le tube endotrachéal fait partie des efforts de réanimation. Parfois, en particulier si votre proche reste inconscient, la machine respiratoire est maintenue dans l'unité de soins intensifs. Le tube ET et le respirateur sont temporaires et peuvent être retirés dès que la personne reprend conscience et peut respirer seule en toute sécurité. Si les poumons ou le cerveau ne se rétablissent pas comme prévu pour maintenir le processus respiratoire, une autre procédure connue sous le nom de trachéostomie est effectuée après 10 à 14 jours de mise en place du tube ET. Une trachéostomie est également un dispositif temporaire qui peut rester en place pendant des mois, mais qui peut facilement être retiré lorsque votre proche a retrouvé sa capacité à respirer sans aide.
  • Moniteur de signes vitaux: Un écran, généralement situé à côté du lit, affiche plusieurs chiffres appelés "signes vitaux". Les signes vitaux tels que les niveaux d'oxygène, la fréquence cardiaque, la fréquence respiratoire et la pression artérielle, entre autres paramètres, sont surveillés en permanence et affichés sur cet écran. Les équipes médicales sont alertées si l'un d'entre eux se trouve hors limites.
  • Conducteurs de moniteurs cardiaques: De petites plaquettes adhésives munies de fils fins seront placées sur la poitrine afin de surveiller en permanence l'activité électrique du cœur. Il s'agit d'un électrocardiogramme (EKG) continu.
  • Oxymètre de pouls: Un capteur collant attaché à un doigt, au lobe de l'oreille ou même aux orteils surveille en permanence les niveaux d'oxygène dans le sang et peut rapidement alerter l'équipe médicale lorsque les niveaux d'oxygène de votre proche chutent dans une fourchette inacceptable.
  • Brassard de tensiomètre: Également appelé "brassard de pression artérielle". Ce dispositif est placé sur le bras ou la jambe pour mesurer la tension artérielle. Votre proche peut entendre le brassard se gonfler toutes les quelques minutes, et la tension artérielle obtenue s'affiche sur le moniteur de signes vitaux.
  • Lignes intraveineuses: Également appelées "lignes intraveineuses". Il s'agit de petits cathéters qui sont introduits dans les veines du bras et de la jambe et qui permettent à l'équipe médicale d'administrer rapidement des médicaments ou des liquides.
  • Voie veineuse centrale: Une voie veineuse centrale est plus large que les voies intraveineuses et est insérée dans l'une des grandes veines du corps afin que l'équipe médicale puisse administrer certains médicaments importants.
  • Ligne artérielle: Une ligne artérielle (également appelée ligne "a") est un petit cathéter inséré dans une artère (généralement dans le bras, l'aine ou l'aisselle) et permet de mesurer la pression artérielle de manière plus précise qu'un brassard. Ce type de cathéter est généralement inséré lorsque les cliniciens doivent maintenir des plages de tension artérielle très strictes ou vérifier fréquemment les niveaux d'oxygène dans le sang.
  • Sonde de Foley: Une sonde de Foley est insérée dans l'urètre et permet d'évacuer l'urine dans une poche. Les médecins peuvent avoir besoin de suivre les liquides qui entrent et sortent du corps de votre proche, et cette sonde les aidera à le faire.
  • Tube d'alimentation: Votre proche ne pourra pas s'alimenter par la bouche s'il est intubé, inconscient ou sous sédation profonde, et il faudra donc lui installer une sonde d'alimentation. Une sonde d'alimentation temporaire (également appelée sonde nasogastrique ou orogastrique) est généralement insérée dans le nez ou la bouche et avancée jusqu'à l'estomac ou l'intestin. Des préparations alimentaires spéciales qui ressemblent à des boissons protéinées, ainsi que certains médicaments oraux, peuvent être administrés par cette sonde. Une fois que votre proche peut avaler en toute sécurité, la sonde est retirée.
  • Appareil de dialyse: Si la fonction rénale se détériore, ce qui peut arriver parfois, les médecins peuvent être amenés à mettre en place une dialyse temporaire pour aider à "nettoyer le sang" et à éliminer les toxines de l'organisme afin qu'elles ne s'accumulent pas. La dialyse est pratiquée soit tous les deux jours, soit en continu (24 heures par jour). Cela dépend de la stabilité des signes vitaux et de ce que les médecins déterminent que le cerveau et le corps peuvent tolérer. La dialyse est généralement effectuée à l'aide d'un cathéter inséré dans le cou ou l'aine.

Rondes quotidiennes et différentes équipes médicales

Il est probable que plusieurs équipes médicales s'occuperont de votre proche pendant son séjour en réanimation. L'équipe de l'USI est souvent composée d'un médecin traitant, de médecins en formation (résidents ou boursiers - médecins ayant terminé leurs études de médecine et en formation pour la spécialité/sous-spécialité qu'ils souhaitent), d'étudiants en médecine, de pharmaciens, de nutritionnistes et d'infirmières. Ils constitueront l'"équipe principale" ou l'équipe responsable, c'est-à-dire qu'ils seront chargés de l'ensemble des soins et des décisions/ordres médicaux finaux concernant les soins de votre proche. De nombreux autres professionnels de la santé participeront aux soins, tels que les médecins consultants (médecins d'autres spécialités appelés par l'équipe de l'unité de soins intensifs pour résoudre des problèmes spécifiques), les assistants sociaux, les gestionnaires de cas, les kinésithérapeutes et les ergothérapeutes, les physiologistes de l'exercice, les orthophonistes et les inhalothérapeutes, entre autres.

L'équipe de l'USI travaille généralement par équipes, une équipe de jour et une équipe de nuit. Chaque équipe dure généralement 12 heures et, bien qu'il s'agisse toujours de la même structure, la composition de l'équipe peut varier. L'équipe de l'unité de soins intensifs évaluera votre proche tôt le matin, au début de sa garde, et examinera son dossier ainsi que les mises à jour et les événements survenus au cours de la nuit. Au cours des visites matinales, l'ensemble de l'équipe, sous la direction du médecin traitant, discutera du cas de votre proche, examinera les résultats d'analyse et d'imagerie et prendra en considération les recommandations formulées par les consultants. Sur la base de ces informations, ils prendront des décisions concernant les prochaines étapes du plan de soins et s'entretiendront avec vous ou d'autres membres de la famille s'ils sont présents au chevet du patient, ou prévoient de vous appeler dans l'après-midi pour faire le point sur la situation. L'équipe de l'unité de soins intensifs est la mieux placée pour répondre à vos questions, car elle aura une meilleure idée du cas et de l'évolution de votre proche et pourra vous donner une réponse plus éclairée. Cependant, vous pouvez et devez toujours poser des questions spécifiques aux consultants. Après les visites du matin (qui devraient se terminer vers midi), l'équipe de l'unité de soins intensifs appellera les consultants, examinera les nouveaux résultats de laboratoire ou d'imagerie, pratiquera des interventions et recevra les appels téléphoniques des familles qui souhaitent obtenir des informations quotidiennes. Les médecins consultants (cardiologie, neurologie, néphrologie, maladies infectieuses, etc.) vous rendront également visite l'après-midi si l'équipe de l'USI a demandé leur aide pour les soins de votre proche. 

À la fin de l'équipe de jour (généralement entre 18 et 19 heures), les médecins et les infirmières de l'équipe de nuit arrivent et reçoivent de l'équipe de jour des informations actualisées (également appelées "sign-out") sur tous les patients dont ils s'occupent. De cette manière, l'équipe de nuit est informée des éléments à surveiller, des tests diagnostiques à suivre, des consultants à contacter ou des actions spécifiques qui doivent être entreprises pendant la nuit. Vous pouvez également appeler l'équipe de nuit à tout moment pour recevoir des mises à jour.

Médicaments couramment utilisés en soins intensifs

Le type et le dosage des médicaments administrés dépendent des besoins et de l'état de santé de la personne. La plupart des médicaments sont injectés par voie intraveineuse ou par voie centrale, mais certains peuvent être administrés par la sonde d'alimentation. Les termes les plus courants que vous entendrez de la part de l'équipe clinique sont les suivants :

• • • Analgésiques et sédatifs: Ces médicaments aident à contrôler la douleur (analgésiques) et à rendre votre proche endormi (sédatifs) et confortable. Il y a de nombreuses raisons pour lesquelles il peut être mal à l'aise dans l'unité de soins intensifs, comme le tube respiratoire, les lignes intraveineuses, ou simplement l'inconfort dû aux premiers efforts de réanimation (c'est-à-dire la douleur thoracique ou les côtes cassées par les compressions) ou l'anxiété ou la nervosité au moment du réveil. Ces médicaments sont administrés sous forme de goutte-à-goutte (médicament administré en continu par voie intraveineuse), en doses quotidiennes fixes ou uniquement en cas de besoin (PRN). En cas d'administration continue par perfusion, l'équipe médicale arrêtera les sédatifs pendant un certain temps le matin afin de permettre à votre proche de se réveiller et d'obtenir un examen neurologique plus précis. Quelques exemples d'analgésiques : Tylenol, Ibuprofen, Morphine, Hydromorphone et Fentanyl. Les sédatifs couramment utilisés sont le Propofol, la Dexmedetomidine et/ou le Midazolam.
    • Anticoagulants ou fluidifiants sanguins: Les anticoagulants peuvent être administrés en réanimation pour de multiples raisons. L'arrêt cardiaque de votre proche doit avoir été provoqué par une crise cardiaque et il faut donc lui administrer un anticoagulant. De petites doses d'anticoagulants sont injectées systématiquement 2 à 3 fois par jour pour prévenir la formation de caillots sanguins dans les jambes ou les bras (appelés thrombose veineuse profonde ou "TVP"), car l'immobilité au lit peut entraîner la formation de ces caillots sanguins. Les anticoagulants les plus courants sont l'héparine ou l'énoxaparine.
    • L'insuline: L'insuline est administrée par injection ou par voie intraveineuse. Il est fort probable que votre proche ait besoin d'insuline temporairement, car les maladies aiguës qui sévissent dans l'unité de soins intensifs ont tendance à augmenter le taux de sucre dans le sang.
    • Les fluides: Les fluides IV sont administrés pour maintenir le corps hydraté et prévenir les effets indésirables de la déshydratation tels que l'accélération du rythme cardiaque, la diminution de la pression artérielle, les vertiges ou les lésions rénales.
    • Médicaments contre le délire : Votre proche peut devenir confus pendant la dernière partie de son séjour en unité de soins intensifs, en particulier après avoir repris conscience. Il peut également devenir agité et avoir un sommeil perturbé. Il s'agit d'un phénomène normal et prévisible au cours d'un séjour en unité de soins intensifs, car de nombreux intervenants entrent et sortent de la chambre à toute heure de la journée, en plus des contrôles infirmiers horaires, ce qui perturbe l'horloge interne du sommeil. L'équipe clinique peut commencer à administrer des médicaments tels que la mélatonine, la quétiapine, l'olanzapine ou la rispéridone pour calmer le patient.
    • Vasopresseurs: Il peut être temporairement nécessaire d'administrer des médicaments pour augmenter la tension artérielle si elle est trop basse. Ces médicaments sont appelés vasopresseurs et sont généralement administrés par voie centrale et parfois par voie intraveineuse périphérique. La vasopressine, l'épinéphrine et la norépinéphrine sont des exemples de vasopresseurs.
    • Paralytique: Les médicaments destinés à paralyser les muscles peuvent être utilisés lorsqu'une personne est soumise à un traitement de refroidissement dans le but de supprimer les frissons ou lorsque les poumons ne fonctionnent pas bien et luttent avec le ventilateur pour maintenir des niveaux d'oxygène acceptables. Votre proche recevra également des médicaments sédatifs et analgésiques pour réduire l'anxiété liée à la paralysie.
    • Médicaments réduisant l'acidité gastrique: La paroi de l'estomac peut être irritée lorsqu'une personne est intubée. L'équipe médicale commence alors à prendre des médicaments pour réduire l'acidité de l'estomac et prévenir les ulcères qui peuvent saigner. Ces médicaments sont par exemple l'oméprazole, la famotidine et le pantoprazole.
    • Régime intestinal : Étant donné que votre proche ne bougera pas beaucoup lorsqu'il sera aux soins intensifs, il se peut que ses selles ne soient pas régulières. L'équipe médicale commencera à lui administrer des médicaments pour l'aider à maintenir des selles régulières. Il s'agit par exemple de Docusate, de Senna et de Miralax.

Sources d'information

Comprendre votre séjour aux soins intensifs : https://www.sccm.org/getattachment/MyICUCare/During-the-ICU/UNDERSTAND_Download.pdf?lang=en-US

Votre séjour dans l'unité de soins intensifs : https://icusteps.org/information/guide-to-intensive-care/your-time-in-the-icu

Merci à nos contributeurs

Samantha Fernandez et Sachin Agarwal